Купеческий особняк

Этот дом на одной из старых центральных улиц был для горожан как бельмо на глазу. Построенный приблизительно в середине позапрошлого столетия, он в течение многих десятилетий постепенно терял красоту и величие. Говорят, когда-то он принадлежал сказочно богатому купцу, знающему толк в архитектурном искусстве. После смерти купца дом из переходил рук в руки его потомков. После революции 1917 г. здание национализировали и, так сказать, перевели на самоокупаемость. Результат тех преобразований стал заметен очень скоро.

Ровно 3 года назад вокруг старинного здания началась строительная суета. Часто там видели молодую, элегантно одетую женщину. Она заходила внутрь здания, внимательно осматривала помещения, в которых шел или уже заканчивался ремонт, разговаривала со строителями, давала им какие-то указания. Приезжала женщина на серебристом Audi, одна, без водителя. Вряд ли кто из проходивших мимо знал, что этой женщине принадлежит в городе сеть магазинов модной одежды и аксессуаров, и что имя красивой бизнес-леди – Александра Комарова (имена и фамилии изменены).

Горожане не особо задумывались над вопросом, что разместится во вновь отстроенном здании – скорее всего, какой-нибудь богатый торговый центр, куда простому человеку и войти боязно. Но они ошибались! 33-летняя Саша Комарова приобрела это здание для себя лично. Красивым фасадом оно выходило на улицу, а двор скрывали глухие стены соседних домов, что очень устраивало новую владелицу антикварной недвижимости.

Накануне новогодних праздников дом засиял сказочной иллюминацией. Вдоль фасада высажены вечнозеленые растения, приготовлена клумба для будущего цветника. Об украшении внутреннего двора можно было только догадываться.

В гостях у Александры Михайловны – несколько самых близких друзей: бывший одноклассник Валерий Попов – далекий от бизнеса и очень порядочный человек; подруга Татьяна Семина – как и хозяйка, не новичок в бизнесе; школьный преподаватель математики Валентин Кириллович – любимый учитель Сашеньки, и, наконец, супруги Антон и Виктория Глорины – ее университетские однокашники. Однокашники не только в переносном, но и в самом прямом смысле слова – в студенческие годы они вместе хлебали жидкую овсянку на общаговской кухне.

Гости с интересом рассматривали сдержанно красивое убранство бывшего купеческого особняка. Все говорило об идеальном художественном вкусе новой хозяйки. Никто ни о чем не спрашивал – все были уверены, что Саша Комарова сама им обо всем расскажет. Для этого она их сюда и пригласила.

«Дорогие мои друзья! – обратилась к гостям Александра. – Я хочу произнести тост в вашу честь. В течение многих лет я постоянно чувствовала вашу верность и искренность. Когда мне было трудно, вы приходили на помощь. Только благодаря вам я стала той, кем есть сейчас. У меня нет людей роднее и ближе вас. Спасибо вам!» Глаза у хозяйки подозрительно заблестели. Валентин Кириллович достал из кармана носовой платок и принялся тщательно протирать очки. Валерий Попов закашлялся до хрипоты. У Глориных запершило в горле, зачесались глаза. А Таня Семина спросила напрямую:

– Сашка, дорогая, что происходит?

– Ребята! – по-девчоночьи взвизгнула Александра Комарова. – Я получила богатое наследство!

Видя, что ее слова не произвели на друзей впечатления (а они просто пребывали в ступоре!), Александра громким шепотом уточнила:

– О-огро-омное наследство!

И опять – никакой реакции. А все потому, что эту новость невозможно было «переварить» мгновенно. Откуда у круглой сироты Сашеньки богатые наследодатели? Не детский же дом, в конце концов!

Родители Саши умерли в ее раннем детстве. Сначала мама, потом отец. О причинах их скоропостижной смерти достоверно ничего неизвестно, однако точно можно сказать, что никакого криминала там не было. В связи с отсутствием родственников 3-летнюю Сашу поместили в детский дом. Через год ее взяла на воспитание одна бездетная пара, впоследствии организовавшая детский дом семейного типа. Кроме Комаровой, там постоянно проживали еще 8–9 детей.

Сказать, что детство Комаровой было трудным – значит, ничего не сказать! Нет, приемные родители не обижали своих воспитанников, но заставляли их трудиться до седьмого пота. Правда, и сами рядом с детьми вкалывали. Еды никогда не было много. Непонятно, из каких источников черпала Сашенька душевные и физические силы, но и в детском доме, и в средней школе, и в университете она была всеобщей любимицей. Такой оставалась и сейчас.

Мечтала Александра о многом, но никому и никогда не озвучивала свои мысли. Упорным трудом, личными деловыми качествами и полученными в университете знаниями она добилась многого. И в дальнейшем рассчитывала только на собственный потенциал, не ожидая манны небесной. А она, манна, вдруг взяла и упала!

Несколько лет назад, в обычный рабочий день, в центральный офис Комаровой явился нотариус из Монреаля и сообщил, что родственник по отцовской линии, Даниил Комарофф, оставил ей наследство в $1,5 млн и драгоценности приблизительно на такую же сумму. Это было похоже на не слишком удачный розыгрыш, ибо даже самому наивному человеку трудно поверить в подобную сказку. Александра не могла представить, откуда взялся в Канаде такой любвеобильный родственник, если даже в своем городе у нее нет ни одной кровной души! Однако все оказалось правдой. За год до пролетарской революции прадед ее родного отца отправился за океан лучшую долю искать. И судя по оставленному наследству, он не только сам стал счастливым и богатым, но и своих потомков научил, как это делается. Очевидно, и Саша Комарова характером в своего смышленого предка пошла. Только почему этот неизвестный Даниил Комарофф все Александре завещал? Или у него других родственников нет, или он был настолько богат, что поделил нажитое между всеми поровну?

Долго размышляла молодая женщина, как распорядиться неожиданно свалившимся богатством, и решила купить пришедший почти в полную негодность старый купеческий особняк. Как это ни странно покажется, она думала, в первую очередь, о том, что реставрация старинного здания здорово украсит людную улицу, придаст ей более респектабельный вид и даст возможность всем, кто пожелает, любоваться этой красотой. Возможно, впоследствии она продаст свою современную удобную квартиру и навсегда поселится в особняке.

Любимого человека у Александры не было. Знакомых приятных мужчин – сколько угодно, но ни один из них не подходил на роль возлюбленного. Так и жила бизнес-леди одна, с красавицей-кошкой неопознанной породы, но, как видно, благородных кровей. Имя у пушистой наперсницы самое простецкое – Мотя. Когда Комарова переехала в купеческие хоромы, Мотя, естественно, перебралась вместе с ней.

Скоро Саша стала замечать, что ее любимица ведет себя довольно странно: то присядет на передние лапы, будто готовится к прыжку, то вздыбит шерсть, хвост – трубой и глаза бешеные. Обеспокоенная непонятным поведением когки, Александра рассказала обо всем подруге. Татьяна сделала страшные глаза:

– Сашка, в твоем доме живет привидение!

– Ты веришь в эту чепуху?

– Очень! И тебе не советую пренебрегать этой верой.

Рассуждения подруги не убедили Александру. И однажды она за свое неверие едва не лишилась жизни.

…Ночью Саша проснулась от того, что Мотя вопила дурным голосом и рвала когтями пододеяльник. Зажгла свет – взгляд у кошки сумасшедший, заметно, что она чем-то сильно напугана. «Или кем-то», – подумала Александра. У нее самой по телу побежали мурашки. И вдруг она явственно услышала шаги: то-о-оп…то-о-оп… Саша заверещала так громко, что своим криком, очевидно, напугала привидение – шаги смолкли.

До самого утра она не могла уснуть, чутко прислушивалась. В доме стояла тишина. Уличный шум не проникал через звукоизоляционные окна. Мотя жалась к хозяйке, словно просила у нее защиты.

«Откуда слышались те шаги? – рассуждала днем Александра. – В дом никто не мог проникнуть, это однозначно! Может, из подвала? Но, во-первых, во время ремонта подвальные помещения были замурованы, а во-вторых, какой это гигант должен был шагать, чтобы эхо его шагов сквозь невероятную толщу бетона долетело до верхнего этажа?»

Пару ночей никакие посторонние звуки не тревожили Александру, и она уже начала думать, что тогда ее преследовали галлюцинации. Но третья ночь начисто разрушила все предположения о глюках. Саша была уверена: в доме, кроме нее и Моти, еще кто-то живет! Или приходит на время. Только зачем? Что оно здесь забыло?

Александра покопалась в интернете и нашла интересную историю – правда, неизвестно, вымышленную или настоящую. Вроде, перед самой революцией последний владелец этого дома, опасаясь, что большевики отберут его состояние и оставят семью ни с чем, замуровал в подвале мешки с золотом и бриллиантами. Было много желающих добраться до купеческого богатства, однако всех искателей настигала смерть. Люди стали думать, что купец наложил страшное заклятие на свое добро, чтобы никто не смог воспользоваться им, кроме него самого.

«А вдруг в подвале бродит очередной искатель купеческих сокровищ?» В следующую минуту Александра ужаснулась: «Но он же не сможет оттуда выбраться! А мне теперь придется ожидать его смерти?»

(Продолжение в следующем номере)

Валентина Индовицкая,
специально для
«Судебно-юридической газеты»